在20世紀(jì)90年代中期,3D打印技術(shù)得到快速發(fā)展,但專利產(chǎn)權(quán)保護(hù)使得3D打印機(jī)售價(jià)昂貴而普及程度不高。2008年,研巧者發(fā)布了第一款完全開源的個(gè)人3D打印機(jī),使得原本極其昂貴(幾十萬元起價(jià))的3D打印機(jī)降到現(xiàn)在幾千元即可買到,3D打印機(jī)變得大眾化。圍繞3D打印的原理W及應(yīng)用的研巧逐漸增多。隨著3D打印技術(shù)快速發(fā)展,桌面級(jí)3D打印機(jī)價(jià)格不斷下降。工程師也對(duì)計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)程序進(jìn)行不斷改進(jìn),降低了設(shè)計(jì)模型的難度,簡(jiǎn)化了3D打印制作過程。普通用戶逐步接觸到使用3D打印機(jī)制造個(gè)性化模型的樂趣。
3D打印服務(wù)能夠?qū)?shù)字化王維模型通過3D打印機(jī)制造成實(shí)體。3D打印技術(shù)目前具有一些缺點(diǎn),比如:打印效率低耗時(shí)長(zhǎng)、打印模型尺寸限制、支撐材料去除復(fù)雜等。但是3D打印技術(shù)能夠快速制造設(shè)計(jì)原型,能夠有效提高個(gè)人設(shè)計(jì)、制造物體的效率。如何將普通用戶的設(shè)計(jì)想法轉(zhuǎn)換為可打印3D數(shù)字化模型是目前普遍存在的難點(diǎn)之一。模型的3D數(shù)字化設(shè)計(jì)和傳統(tǒng)CAD技術(shù)關(guān)系密切,可通過SolidWorks,AutoCAD,3DSMax,Maya等軟件進(jìn)行建模。犯建模可分為兩大類:實(shí)體建模和曲面建模。實(shí)體建模一般用來設(shè)計(jì)規(guī)則的幾何形狀(如正方體,球等)而難W精確表示結(jié)構(gòu)復(fù)雜而精細(xì)的不規(guī)則物體。曲面建模可W表示任意形狀的物體表面,但是曲面表示的物體內(nèi)部是空的,無法描述復(fù)雜的內(nèi)嵌結(jié)構(gòu)。然而并非人人都具有從無到有的設(shè)計(jì)3D數(shù)字化模型的能力。即使使用現(xiàn)有的建模軟件,通過手工建模仍然是繁瑣費(fèi)時(shí)的工作,即使是經(jīng)驗(yàn)豐富的研究人員在手工建模的過程中也可能遇到種種困難。于是研究人員采用了參數(shù)化建模、直接建模等工具。